Латинское название - Coturnix coturnix
Отряд - Курообразные
Семейство - Фазановые

Самая мелкая из куриных птиц нашей фауны, со скворца, длина тела 16–18 см, размах крыльев 32–35 см, масса 70–155 г.Чаще слышен, чем виден, так как очень скрытен, летает неохотно. Ведёт исключительно наземный образ жизни, ловко и быстро перемещаясь в густой траве. Взлетает неохотно, сначала на несколько метров вверх, затем летит низко над землёй, стремясь поскорее сесть и спрятаться. Активен преимущественно ночью, всплеск токовой активности приходится на утренние и вечерние часы.

Общая окраска оперения серовато-бурая, песочного оттенка, с многочисленными коричневыми и чёрными пестринами. На голове сложный рисунок из тёмных и светлых полос. У самца, в отличие от самки, на горле и передней части шеи имеется рисунок из тёмных полос. Кроме того, у самки грудь испещрена тёмными пестринами. Сезонные вариации в окраске оперения не выражены. Молодые особи окрашены, как взрослые самки, но более тускло.
Птенцы рождаются в пуху с лимонно-жёлтым низом, рыжеватым верхом с чёрными продольными полосками: двумя на верхней стороне головы и тремя на спине. Благодаря малым размерам и общей однотонной буровато-серой окраске относительно легко отличается от других куриных. От молодых серых куропаток отличается по коричневатому рисунку на голове и отсутствию рыжего цвета на хвосте, от коростеля — более короткими ногами (в полёте они не выступают за край хвоста и не свисают вниз) и отсутствием рыжего цвета на крыльях.

Большую часть года молчалив, и только в начале периода размножения самец часто издаёт характерный и легко запоминающийся крик «подь-полоть», называемый «боем». Для самок характерно негромкое квохтание и двусложные позывки, похожие на «бри-бит».

Населяет почти всю Европу, западную часть Азии и большую часть Африки. В Европейской России северная граница гнездового ареала проходит через Ленинградскую, север Архангельской области, республику Коми. Численность заметно колеблется по годам. Перелётный вид; появление на местах размножения обычно отмечается по «бою». На зимовки улетает в Африку и на юг Азии.

Населяет луга разных типов, посевы сельскохозяйственных культур, особенно зерновых, кормовых трав и картофеля, заброшенные поля. В лесной зоне занимает участки луговой растительности в поймах средних и крупных рек. Самец ухаживает за самкой, кружась вокруг неё с вытянутой шеей и распушёнными перьями на горле.
Гнездо обычно располагается среди густой травы, имеет вид небольшого углубления в почве, скудно выстланного сухой растительностью. В кладке 5–15 охристых яиц с темно-коричневыми или чёрными крапинами или пятнами. В большинстве случаев насиживает и водит птенцов только самка, а потомство бывает один раз в год, но некоторые самки могут выводить птенцов дважды за сезон размножения. С конца лета вплоть до отлёта перепела держатся поодиночке или небольшими стайками.
В течение большей части года кормится преимущественно зеленью и семенами трав. В середине лета в рационе могут преобладать насекомые.